Willem Paas draait al vanaf het begin mee met onze rugbyclub. Als jongeman, hij was begin 20 maar zag er jonger uit, zat hij bij de eerste lichting en heeft in 50 jaar een belangrijke stempel op ons bestaan gedrukt.
Toen hij kwam had hij nog niet het postuur van de ‘ideale prop’, dat kwam later pas. Maar hij had wel een bijzondere eigenschap en dat was dat hij nergens bang voor was en zich niet liet wegzetten. Hij kwam dan ook al snel in de eerste rij te staan en mede door zijn karakter ging die bijna nooit achteruit. Zijn blonde haar was altijd onmiskenbaar het middelpunt van het gevecht om de bal en hij verzette bergen werk in de voorwaartsen. Als speler was hij betrouwbaar en altijd present. Hij is dan ook één van de weinigen die in al onze drie seniorenteams heeft gespeeld. (Ja, we hebben ook nog één jaar een derde herenteam in de competitie gehad).
Willem heeft na zijn actieve periode als speler ook vele functies vervuld langs de zijlijn. Hij was trainer en teammanager bij onze jeugd en bij onze senioren (ondermeer van het succesteam dat kampioen werd van de Tweede Klasse) en daarnaast ook nog eens manager van een Dames team. Zijn kracht was het motiveren van de spelers. Zijn luide stem vanaf de zijlijn dwong respect af en zijn charisma deed de rest. Een zeer geliefde coach en de spelers gingen voor hem door het vuur.
Kortom Willem was alom in de club aanwezig. Zo heeft hij ons ook bestuurlijk vele jaren gediend, ondermeer als bestuurslid Materialen en Clubhuis. Ook was hij onderdeel van de Bouwcommissie die ons nieuwe clubhuis op Keizerslanden heeft gebouwd. Van onschatbare waarde was zijn persoonlijke inzet bij de bouw, het opknappen van ontelbare klussen en zijn kennis en kunde van bouwkundige materialen. Hij maakte onwaarschijnlijk veel uren voor de club in zijn persoonlijke ‘werkhok’, waar zich de technische installaties bevinden en dat nu de naam ‘Bill’s Room’ draagt. Tot op de dag van vandaag genieten velen van het resultaat van al zijn inspanningen. Want wat hebben we een fijn en mooi clubhuis, vooral dankzij Willem Paas.
Ons ere-lid Willem Paas is er niet meer. Wat zullen we hem missen!